Похоронная процедура в крестьянской среде Российской империи была глубоко укоренена в православных религиозных и народных традициях. Крестьяне составляли подавляющее большинство населения империи. Похороны крестьян в Российской империи и обряды, связанные с проводами усопших в мир иной, носили не только религиозный, но и культурно-общинный характер.
Подготовка к похоронам
Первые действия после смерти человека начинались с подготовки тела к погребению. Обычно тело усопшего оставалось в доме до трех дней, что соответствовало православной традиции. Родственники омывали покойника, одевали его в чистую или новую одежду, которая обычно заготавливалась заранее, еще при жизни человека. Для женщин это мог быть наряд, похожий на праздничную одежду. В Вятской губернии у старообрядцев одежда покойника обязательно была белого цвета. Для мужчин — белая рубаха. Большое внимание уделялось символизму одежды: она должна была быть без украшений, чтобы не смущать душу, уходящую в иной мир.
Покойника укладывали на лавку, застланную белой простыней, под голову клали подушку, сделанную из березовых или липовых опилок. В руки умершему вкладывали иконку или крест, а иногда — монеты, которые могли символизировать «плату за перевоз» в загробный мир. Соседи и родственники собирались вокруг усопшего для чтения молитв и прощальных песнопений.
И современные похороны могут быть организованы со всеми традициями и обрядами: подробнее.
Метрическая запись о смерти
До 1917 года не существовало ЗАГС, но записи о смерти обязательно фиксировались. Эта обязанность лежала на приходских священниках. В каждой церкви велись метрические книги о смерти, рождении и браке. Эти книги сейчас находятся в областных архивах по месту создания записи. Поэтому так легко можно найти записи о смерти наших предков, узнать в каком возрасте, когда и от чего они умерли.
Похоронные обряды
На третий день тело выносили из дома. Перед этим обязательно проводились отпевание, читались молитвы, чтобы душа не задерживалась в мире живых. Важно было вынести тело ногами вперед — это символизировало разрыв связи покойника с земным миром.
Гроб с телом усопшего несли на кладбище или к церкви, где проводилась заупокойная литургия. Путь от дома до кладбища проходил особым образом, гроб несли на руках, реже использовали телегу. Это сопровождалось чтением псалмов или пением погребальных песен. Если расстояние до кладбища было значительным, на остановках делались короткие поминальные молитвы.
Земля на могиле при захоронении закапывалась крест-накрест, чтобы символизировать единение души покойного с небесами и его пребывание под покровом Божьим. Над могилой устанавливали деревянный крест, украшенный иконой или вышитыми полотенцами.
Украшали еловыми ветками, а в южных регионах — цветами.
Траур и поминки
После похорон начинался траурный период, который также был четко регламентирован народными обычаями. Родственники умершего соблюдали пост, воздерживались от громких разговоров, музыки и праздников. Особое значение придавалось поминальным датам: третий, девятый и сороковой день после смерти. Именно на сороковой день по православной традиции душа окончательно покидала земной мир и переходила на небеса, поэтому к этому дню устраивались самые обширные поминальные трапезы.
Поминальный стол имел символическое значение и был тесно связан с обрядом «кормления» усопшего. Первое место за столом всегда оставалось пустым, предназначенным для души покойного. На столе обязательно стояли хлеб, кутья (блюдо из вареной пшеницы с медом или сахаром) и другие постные блюда. Кутья символизировала смерть и одновременно воскресение души, а хлеб и другие продукты, оставленные на столе, считались своего рода даром для умершего.
Народные поверья и суеверия
Крестьянские похоронные обряды часто сопровождались народными поверьями и суевериями. Например, считалось, что если покойник умер внезапно, его дух может стать «неупокоенным» и бродить среди живых. Для этого в похоронные обряды могли быть включены действия, направленные на то, чтобы «закрыть» дух покойного в его могиле. Существовало поверье, что в течение первых сорока дней душа умершего посещает свои родные места и дом, и важно было не нарушать ее покой.
Еще одно важное поверье заключалось в том, что нельзя было оставлять покойника в доме одного до момента выноса тела. Всегда должен был находиться кто-то рядом с ним, чтобы душа не заблудилась и не осталась среди живых.
Обряды и традиции отражали тесную связь верований, обычаев и повседневной жизни крестьян, создавая прочную связь между живыми и умершими.